说起二战中的美国坦克，我们的榜首反响肯定是雨后春笋的M4谢尔曼坦克。整个二战期间，美国总共出产了将近5万辆谢尔曼，配备了简直悉数盟军国家。可是，许多人都发现许多谢尔曼坦克长得好像不太相同，然后有些苍茫。

  M4谢尔曼的原型是1941年4月开端研制的T6中型坦克。在T6之前，美国军队量产的M3中型坦克实在是令人无力吐槽。因而，T6在规划中参阅了许多呈现在战场上的各国坦克。因为意识到大口径主炮的重要性，T6选择了M2型75毫米火炮，但也有换用双联装37毫米炮、105毫米榴弹炮或英制六磅57毫米反坦克炮的方案。

  很快，T6轻型坦克演化出了最早的两个谢尔曼类型——M4型和M4A1型。M4型选用的是焊接车体，看上去就像一个棱角清楚的大铁箱子。M4A1选用的是铸造车体，因而看上去比较圆乎。值得一提的是，M4A1型比M4型出产得更早，并且开端的一批M4A1是从M3中型坦克转产过来的，M3和前期类型的M4之间有不少能通用的零件。

  出产型的M4A1型坦克与T6坦克最直观的差异在炮上，T6的短管M2型75毫米炮有着炮口配重物，并且本来打算在炮塔上装置一个小型机枪塔。M4A1型删除了许多T6的不实用规划，包含会成为缺点的车体旁边面舱门。M4A1和M4的正式出产型换用了长管M3型75毫米炮，反坦克才能明显提高。M4型总共出产了7000多辆，而M4A1出产了将近10000辆。

  M4型和M4A1型都不是很让美国军方满足——M4的焊接车体又高又大防护才能很不咋地，而圆弧形的M4A1尽管防护功能好一些可是出产起来很费事。后来，底特律兵工厂突发奇想规划出了混合车体M4——其车体大多仍选用焊接结构，但在车首焊上了铸造而成的弧形前装甲，在某些特定的程度上处理了防护性与出产性的有机结合问题，可谓美国坦克开展史上的一大亮点。

  尽管M4和M4A1的出产作业如火如荼地开端了，但又呈现了一个问题——其选用的大陆公司R975汽油发动机不行用了。未处理这一问题，美国军器局不得不选择了几款新发动机用来出产坦克，M4A2、M4A3和M4A4也就应运而生。M4A2坦克沿用了M4型的焊接车体，但换用了通用公司的6046型柴油发动机。尽管M4系列有许多选用焊接车体的类型，但M4A2的技术水平是最高的，其传动系统大体移植自M3A3型中型坦克，因而与其他M4类型也有着不少差异。根本上大多数M4A2的零件都无法和其他M4通用。M4A2总共出产了11000多辆。

  M4A3坦克选用了大名鼎鼎的福特GAA V8汽油发动机，其出力达450马力，比其他几款发动机那300多马力高出了不少，因而M4A3也就成了M4系列中衍生出最多子类型的母体，闻名的“我们伙”M4A3E2便是依托GAA发动机那强悍的动力驱动的。M4A3共出产了12500多辆，是M4系列几个类型中产值最多的。

  M4A4型坦克选用的是克莱斯勒A57汽油发动机。与前边几个类型不相同的是，M4A4根本上没怎么配备美军自己，绝大多数都帮助给了其他盟军国家。我国在二战前后接纳的谢尔曼坦克根本都是M4A4型。配备该型最多的是英国，其在M4A4进步行了相当多的改善，使之成为功能最好的谢尔曼坦克类型之一。M4A4总共出产了7499辆。因为克莱斯勒汽油机的体积很大，M4A4也成为了体积最大的M4根本类型，因而许多换用动力系统或悬挂系等新设备的实验车都是改装自M4A4。

  除了上面这些大规模出产并配备部队的类型之外，谢尔曼坦克还衍生出很多实验类型，比方选用了怀特D200A星形柴油发动机的M4E1及其正式出产型M4A6。别的，加拿大出产了灰熊Mk.2中型坦克也被美国军方定名为M4A5型。谢尔曼坦克能衍生出枝繁叶茂的科技树，与各有优缺的几个根本类型联系巨大。