游标卡尺是一种丈量长度、深度和内外径的量具，它由主尺和附在主尺上能滑动的游标两个部分构成。从反面看，游标是一个全体，深度尺与游标尺连在一起，能够测槽、筒等洼陷的深度。《大英百科全书》第10卷明晰，游标卡尺由法国数学家皮埃尔·维尼尔（Pierre Vernier）在1631年创造，它的英文名便以维尼尔的姓命名，叫做Vernier scale。

　　但是，在江苏扬州博物馆的一次观赏，完全推翻了我对游标卡尺的认知。在扬州博物馆三层的展柜里，一把形似现代手枪的青铜器物静静躺在其间，这是一件东汉时期的青铜卡尺。

　　讲解员有板有眼地讲起了这把青铜卡尺的发现进程。1992年5月，考古人员在对扬州市邗江县甘泉乡（今邗江区甘泉镇）姚湾村一座东汉前期砖室墓进行考古开掘时，一件青铜器物的出土打破了考古工地的安静。该器物呈大写英文字母“F”状，外形很像汉代常见的“矩”，外表虽锈蚀严峻，但其纹饰仍然明晰。

　　经专家判定，这是一把青铜卡尺。此卡尺由主尺（固定尺）、副尺（活动尺）和导销三部分构成。固定尺通长13.3厘米，固定卡爪长5.2厘米、宽0.9厘米、厚0.5厘米。固定尺上端有鱼形柄，饰鳞状纹；中心开有一导槽，槽内置导销，导销可循着导槽左右移动；尾部有小孔。两个爪相并时，固定尺与活动尺等长。为便于操作，古人还在活动尺与活动卡爪间接了一环形拉手，使用时，左手抓住鱼形柄，右手触动环形拉手，左右拉动，即可做丈量。用此量具既可测器物的直径，又可测其深度以及长、宽、厚，比直尺便利且准确得多。

　　有点惋惜的是，因年代久远，固定尺和活动尺上的计量刻度和编年铭文难以辨认，无法看出它的丈量精度。经测定，这把青铜卡尺的铸造时刻是新朝王莽始建国元年（公元9年）前后。因此，专家给这把青铜卡尺取名为“新莽铜卡尺”。

　　汉朝是我国历史上一个非常重要的时期：文明一致、科技兴旺，以儒家文明为代表的汉文明圈正式构成，两汉为华夏文明的连续和开展做出了巨大贡献。汉朝在科技领域建树颇丰，如蔡伦改善的造纸术，成为我国四大创造之一；张衡创造了最早的地动仪和浑天仪；张仲景博学多才，广采众方，凝集一生汗水写就《伤寒杂病论》……

　　王莽生活在西汉、东汉过渡时期，是我国历史上备受争议的人物。公元9年，王莽承受孺子婴（刘婴）的禅让后称帝，改国号为“新”。

　　王莽建立新朝后，进行了全面的变革，在教育、祭祀、法令、音乐、漏刻、修建、历法、衡量衡、车辆制造等诸多方面都发布了改造办法。在科技方面，建立组织研讨自动门和木鸟飞行器等机械设备；在土地变革方面，施行“均田制”以处理土地吞并问题，使农人具有土地；在教育方面，推行普及教育，进步国民素质，并经过考试选拔官员，打破了官职世袭的准则；在经济方面，国家操控酒、盐、铁等要害职业，实施严厉的钱银管控，并答应农商向国家请求借款，有很大作用预防了商人炒作和钱银贬值；在人口办理方面，废弃奴隶制，制止生意奴隶；在劳作方面，逼迫无业游民参加劳作，并对长时刻无业的游民每年收取小额罚款和劳役，以保护社会治安和促进生产开展……王莽的这些变革在许多方面非常超前，乃至与现代社会的许多理念甚为类似。青铜卡尺便是其时的一项重要创造，它像是一个穿越时空的物件，比西方早了1600多年！

　　事实上，扬州博物馆的这把“新莽铜卡尺”并非我国出土的榜首把铜卡尺。关于汉代铜卡尺，晚清的一些文献便有记载，如吴大澂所著《权衡衡量试验考》和容庚所编《秦汉金文录》中就收录了铜卡尺的拓本。只惋惜，这些拓本的原物流散失传了。除邗江出土的东汉铜卡尺外，现在存世的汉代铜卡尺还有两把，别离收藏在国家博物馆和北京艺术博物馆，它们的长度和巨细也都和邗江出土的这件差不多，就连外形、结构和组合部分也都相同。不过别的两件均系搜集而来，没有切当的出土地址和出土时刻，因此可信度比较来说较低。扬州这把青铜卡尺的发现，填补了这一空白，显得很宝贵！

　　尽管锈蚀严峻的“新莽铜卡尺”现已没办法分辩其外表是否有刻铭，也无法知晓其丈量精度，但这一点点不影响它严重的科学价值和文物研讨价值。它的出土足以阐明，在东汉前后，咱们的祖先就现已创制、使用过这类带有卡爪、可上下移动的专用丈量东西。其时的我国，在衡量衡技能和手工业开展方面，现已远远领先于国际别的的当地！